Entenda o que os católicos celebram na Quarta-feira de Cinzas, qual a origem desta celebração e o significado das cinzas

A Quarta-feira de Cinzas marca o início da Quaresma, um período de 40 dias de preparação para a Páscoa. A celebração das cinzas recorda a fragilidade da vida humana e a necessidade da penitência para a nossa conversão. Sendo assim, este é um dia de jejum, especialmente porque indica o começo de um período todo de práticas mais intensas de jejum, oração e esmola.

Além disso, é um dia de oração e meditação. A Quarta-feira de Cinzas é um momento propício para refletir sobre a brevidade de nossa vida e iniciar uma preparação mais profunda para viver os mistérios pascais. Acompanhar, assim, a Paixão e a Morte de Nosso Senhor, que culminará na sua Ressureição. Neste dia, pedimos pela nossa conversão, para que possamos começar bem um novo caminho quaresmal “que se estende por quarenta dias e nos conduz à alegria da Páscoa do Senhor, à vitória da Vida sobre a morte.” 

Qual é o significado das cinzas da Quarta-feira de Cinzas?

Neste dia, o primeiro da Quaresma, somos marcados pelas cinzas benzidas que impostas sobre a nossa cabeça, são um sinal que nos recorda a nossa condição de criaturas, que nos convida à penitência e a intensificar o compromisso de conversão para seguir cada vez mais o Senhor. 

O significado das cinzas também está presente nas Sagradas Escrituras. Elas simbolizam a efemeridade da nossa vida — somos pó e ao pó voltaremos —, assim como a penitência, o arrependimento e a conversão.

Qual é a origem da Quarta-feira de Cinzas?

A origem da Quarta-feira de Cinzas remonta ao início da prática cristã da Quaresma. Desde o século II, os cristãos já se preparavam para a Páscoa com dois dias de jejum e penitência. 

No século IV, a Igreja estabeleceu um período de 40 dias de preparação para a Páscoa, inspirado nos 40 dias de jejum de Jesus no deserto. A Quaresma começava seis semanas antes da Páscoa, mas, no século VII, a contagem foi ajustada para começar na Quarta-feira, tornando-se uma jornada simbólica de 40 dias (excluindo os domingos).

A imposição das cinzas foi gradualmente introduzida ao longo dos séculos. No início, era um gesto penitencial reservado aos que, acusando-se de pecados graves, realizavam penitências públicas. Depois, conforme essa prática foi diminuindo, manteve-se a imposição das cinzas a todos os fiéis.

Quem pode receber as cinzas?

Qualquer pessoa pode receber as cinzas. Elas convidam à penitência e à participação no período quaresmal, cumprindo seu papel de sacramental nessa preparação para caminhar com a graça divina.

De onde vêm as cinzas?

Tradicionalmente, as cinzas são obtidas a partir dos ramos abençoados no Domingo de Ramos do ano anterior. Durante a celebração do Domingo de Ramos, os fiéis carregam ramos de palmeiras, ou outros ramos benditos, como símbolo da entrada triunfal de Jesus em Jerusalém. Esses mesmos ramos, abençoados e usados na liturgia, são recolhidos e, depois de secos, queimados, resultando em cinzas finas.

Durante a celebração da Missa da Quarta-feira de Cinzas, o sacerdote faz a bênção das cinzas, tornando-as um símbolo sagrado e lembrando os fiéis da efemeridade da vida e da necessidade de penitência. Desse modo, as cinzas utilizadas neste dia têm uma origem simbólica e tradicional nos ramos abençoados do Domingo de Ramos do ano anterior, ligando esses dois momentos litúrgicos importantes no calendário cristão.

As cinzas na nossa vida

As cinzas, marcadas em nossa testa, convidam-nos de maneira sensível a uma reflexão profunda sobre a condição efêmera da existência humana. Além de lembrar-nos da necessidade constante de penitência e conversão, esse sinal visível recorda-nos a fragilidade da vida e o fato de que retornaremos ao pó.

Ao receber as cinzas, comprometemo-nos a viver a Quaresma intensamente, incentivados a abandonar o que nos afasta de Deus. Essa prática anual nos convida a um exame de consciência sincero, a fim de buscar uma vida alinhada com os ensinamentos de Cristo.

As cinzas na nossa vida tornam-se, portanto, a marca visível de nossa disposição para uma jornada de renovação espiritual, por meio do jejum, da esmola e da oração. Desse modo, ao cultivar uma relação mais profunda com Deus e com o próximo, preparamo-nos para vivenciar, unidos à Cristo, o mistério pascal.

(Fonte: bibliotecacatolica.com.br)

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